Situationen på Västbanken har förändrats betydligt efter den 7 oktober förra året. Jobb, tillträde till mark och rörelsefrihet har minskat, medan däremot bosättarangrepp och militär närvaro ökar. Den internationella närvaron har blivit mindre och utvecklingen av krigen i Gaza, i norr mot Libanon och nu även Iran, gör att vår roll som följeslagare blir annorlunda.
Detta är tredje gången jag har förmånen att vara följeslagare i Israel och Palestina. Vägen mot fred och ett slut på ockupationen har verkligen gått åt fel håll sedan jag var här tidigare. På senare tid har den negativa utvecklingen på Västbanken kommit i skuggan av situationen med Israels krig på flera fronter1 https://www.ochaopt.org/content/west-bank-violence-destruction-and-displacement-september-2024. Min placering denna gång är i Betlehem där majoriteten av befolkningen är beroende av turism. Många turister kommer vanligtvis för att besöka Födelsekyrkan och andra heliga platser. Idag är Betlehem nästan tomt på turister2 https://www.haaretz.com/middle-east-news/palestinians/2024-08-28/ty-article-magazine/.premium/life-has-been-hell-inside-bethlehem-the-west-banks-tourism-capital-turned-ghost-town/00000191-97e9-d13a-ab93-dfff37850000. Hotellen är stängda och souvenirbutikerna har inga kunder. Vi har mött många butiksinnehavare som inte sålt något den senaste veckan. De väljer ändå att hålla öppet i stället för att sitta hemma om dagarna. Många föräldrar har svårt att betala barnens skolavgifter och köpa mat till familjen idag.
En märkbar skillnad efter 7 oktober 2023 är möjligheten att förflytta sig inom Västbanken4 https://www.btselem.org/topic/freedom_of_movement. Vi ser många vägar till byar och städer utanför Betlehem som är blockerade. Tillfälliga vägspärrar sätts också upp och befintliga vägspärrar håller öppet endast vissa timmar under dygnet. Hela samhället påverkas av detta. Resan till skolan och jobbet blir svår eller omöjlig. Transporter till och från fabriker försvåras eller omöjliggörs, vilket medfört att många fabriker har tvingats stänga. I byn Beit Fajjar, sydväst om Betlehem, håller 80 procent av de över 200 stenindustrierna stängt, då det inte finns möjlighet att transportera material till och från byn. Dagen när vi besökte byn hade en huvudväg till byn blockerats med stenar. Vi fick välja den enda vägen som gick att åka och den var smal och av dålig kvalitet, tunga lastbilar kunde knappt mötas. Även bristen på vatten är ett stort problem i Beit Fajjar, både för befolkningen och fabrikerna. För en vecka sedan stängdes 70 procent av vattnet av till byn. Ledningarna går genom en bosättning där vattnet stängdes av. Flera byar i området erfar liknande problem som Beit Fajjar.
Resor på Västbanken är tidskrävande. Mellan Betlehem och Ramallah, en sträcka på knappt 30 kilometer, kan en resa ta upp till 6 timmar. Ibland är vägspärrarna helt stängda vilket gör det omöjligt att resa. Att resa till Jerusalem är inte möjligt för majoriteten på Västbanken, eftersom speciella tillstånd krävs för att passera vägspärrarna. Vissa har ett blått Jerusalem id-kort som möjliggör att resa5 https://www.aljazeera.com/news/2017/11/18/the-colour-coded-israeli-id-system-for-palestinians. Vi träffade en nybliven pappa som sökte tillstånd att komma till ett sjukhus i Jerusalem för att besöka sin fru och deras första nyfödda barn, som han ännu inte träffat. Frun har ett blått id-kort, men pappan saknar det. Ansökan som han gjort tidigare hade annullerats och han sökte på nytt igen.
Barnen på Västbanken drabbas mycket av den rådande situationen. Vi besöker ofta skolor på morgonen för att se när barnen går till skolan. Många dagar är militär närvarande, ibland utanför skolan och ibland på vägarna till skolan. Vägen dit kan vara osäker eftersom många barn saknar skolskjuts och måste gå till och från skolan. Barnen i byn Kisan måste gå på en trafikerad väg där många bosättare åker i bilar och ofta kör i hög hastighet. Flera incidenter har förekommit, både i Kisan och vid andra skolor. Pepparspray, från bosättare i bilar, har använts mot barnen och bilar har kört nära barnen och tvingat dem i diket. Vi träffade en 10-årig flicka som blev påkörd av en bosättare nära sin skola för en vecka sedan. Hon gick på sidan av vägen och skadades av sidospegeln på bilen. Bilföraren stannade inte efteråt och flickan skadade turligt nog bara armen. Efter sjukhusbesök kunde flickan återgå till skolan efter några dagar.
Flera gånger i veckan får vi rapporter om arresteringar på Västbanken. Militären åker till byar och flyktingläger, mestadels på natten, för att gå in i hus och arrestera personer. Dörren slås ofta sönder och huset söks igenom samtidigt som inredning och möbler ibland förstörs. Även minderåriga arresteras och tas till fängelse. Eftersom palestinier på Västbanken lever under militära lagar kan de bli administrativt frihetsberövade av säkerhetsskäl i 6 månader utan att veta vad de är anklagade för. Ingen, inte ens familjen, kan göra besök i fängelset6 https://www.amnesty.se/aktuellt/israel-tortyr-och-fornedrande-behandling-av-palestinska-fangar/. Sedan 7 oktober 2023 är cirka 11 000 palestinier frihetsberövade på Västbanken och i Jerusalem7 https://www.middleeastmonitor.com/20240913-israel-arrested-10700-palestinians-in-west-bank-jerusalem-since-7-october/.
Vi följeslagare försöker höra ropen från Västbanken, men känner oss maktlösa i den svåra situation som råder. Trots alla svåra och tunga berättelser vi lyssnar till och alla kränkningar av mänskliga rättigheter vi ser här på Västbanken har jag ändå många positiva upplevelser och intryck. Landskapet är vackert runt Betlehem och de gästfria människorna vi möter uppskattar vår närvaro. Många vill bjuda på kaffe, te och mat när vi promenerar i Betlehem. På Västbanken är vindruvorna nu skördade och snart är det dags för olivplockning. Vi önskar en säker olivskörd, Inshallah.
Genom att dela den här informationen är du med och bidrar till att skydda människorna det handlar om.
- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- 6
- 7
